LORD BADEN-POWELL
Nasceu em 22 de Fevereiro de 1857, em Londres,
tendo-lhe sido dado o nome de Robert Stephenson
Smith Baden-Powell.
O seu Pai morreu quando ele tinha apenas
3 anos. A Mãe estimulou desde sempre
o gosto pela Natureza e pela Arte.
O mais novo de 7 irmãos (apenas
uma rapariga Agnes), com quem viveu muitas
aventuras em terra e no mar, aprendendo a
enfrentar os obstáculos com coragem.
Não foi um aluno brilhante mas conseguiu
uma bolsa para uma boa escola – Charterhouse,
onde o Reitor incentivava os alunos a participarem
em peças para desenvolver diversas
capacidades: falar bem e com clareza, sem
embaraço; a modificar o seu aspecto
e voz de acordo com as situações; esquecerem-se de si próprios tentando
parecer-se com as personagens que encarnavam;
e trabalhar em conjunto, como um grupo,
para o sucesso de uma peça. Incursões
nos bosques da escola e esboços de
animais e pessoas eram actividades regulares
de BP.
Terminado o liceu concorreu ao Exército
e foi aceite como Oficial, para o 13º
Hussardos, partindo para a Índia
em 1876.
Durante muitos anos,
Baden-Powell, oficial consciencioso, vai prosseguir,
por quase todas as partes onde impera a coroa
britânica, uma brilhante carreira, que
fará dele, aos 43 anos, o mais jovem
oficial - general do Exército Britânico.
Entre os seus feitos militares mais notáveis
figuram as campanhas contra os Ashantis e
os Matabélés - tribos africanas
que se tinham revoltado – dirigidas
com um extraordinário engenho e, ainda,
o cerco de Mafeking, na África do Sul,
onde, durante 217 dias, em inferioridade numérica
e em más condições, se
defendeu dos Boers, imigrantes de origem holandesa
em rebelião contra o governo central.
Desenvolveu técnicas de observação,
reconhecimento de pistas e trilhos –
daí a palavra SCOUT (batedor), e
escrevia artigos para revistas sobre tácticas
militares.
Em 1907, realizou na ilha de Brownsea um
acampamento com 24 rapazes para experimentar
o seu método, que serviu de base
ao livro "Escutismo para Rapazes”.
Não estava ainda a obra completa
e já se começavam a formar
grupos de Escuteiros. Foi um êxito!
Em menos de dois anos, sem apoio directo,
já havia em Inglaterra cerca de 100.000
Escuteiros com cerca de 7.000 chefes.
Em 1910, o Rei Eduardo
VII propunha a Baden-Powell retirar-se do
Exército, para se consagrar exclusivamente
ao Movimento que criara e de que continuava
a ser o principal mentor. Entretanto, o Escotismo
galgava fronteiras, pelo conhecimento dos
magníficos resultados obtidos na Grã-Bretanha
e Baden-Powell foi nomeado Chefe do Escotismo
Mundial, cargo que desempenhou até
à sua morte, em 1941.
Em 1937, no Jamboree de Vogelenzang, na
Holanda, disse o seu "adeus" aos
Escuteiros de todo o mundo. Retirou-se para
a sua casa no Quénia, em África,
que ele tão bem conhecia, morrendo
a 8 de Janeiro de 1941.
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